CENTRO Mi Diario

Tampa, Florida .........................................................................................Por: Yadira Y. Caro

Tabaquero tampeño busca batir un rècord y a toda màquina se afana cada noche por fabricar el puro màs largo del mundo.

...Wallace Reyes dice que es un soñador. Por eso consibiò la idea de hacer el puro màs largo del mundo. Pero aun cuando pudo llegar a cabo esta hazaña en lugares opulentos como el hotel Bellagio, en Las Vegas, o el casino Taj Mahal, en Atlantic City, prefirio quedarse en Tampa.

..."El dijo: 'Gracias, pero la Capital del Puro es Tampa, y quiero hacerlo allì", dijo Lisa Figueredo, publisher de la revista Cigar City, una de las patrocinadoras de esta proeza, que se llevarà a cabo durante el Festival del Puro el 18 de noviembre en Ybor City.

...Reyes espera romper el rècord actual de 66 pies con 11 pulgadas que ostenta el cubano Josè Castelar. "Voy a llegar a los 100 pies", dijo el tabaquero de origen puertorriqueño y presidente de Gonzàlez Habano Cigar Co., empresa familiar fundada en Tampa en 1918.

...Figuredo confirmò la presencia de un representante del Libro de Rècords Mundiales Guinness, quien vendrà desde Inglaterra para verificar el resultado.

...En su diminuto taller de Columbus Drive, Reyes labora cada noche al cerrar la tienda junto a su esposa Margarita en el habano que debe pesar unas 53 libras. Un par de semanas antes ya habian dedicado màs de 70 horas al proceso, que podrìa costar unos $3,500 dolares.

Conseguir esos fondos ha sido difìsil, segùn Reyes, porque en Tampa, fuera del sector del tabaco, no ha habido interès por parte de otras empresas.

.."Yo le llamo "El Tabaco de la Cenicienta", dijo."Estoy buscando la zapatilla de oro para terminar el tabaco".

...La bùsqueda de patrocinadores fuè complicada, aùn cuando su objativo es donar lo que gane a entidades benèficas, dijo Reyes. De lograr su propòsito, el dinero beneficiarà al refugio para animales (Humane Society of Tampa Bay), asì como al Museo de Ybor. Al final,Reyes dijo venderà los pedazos enmarcados y donarà el 10% de lo recaudado a las mismas entidades. Puede ver màs acerca de este intento al record visitando www.worldslongestcigar.com.

...El tìtulo de creador del tabaco màs largo del mundo conlleva los proverbiales "15 minutos de fama". Segùn Reyes, utilizarà ese cuarto de hora para dejar claro que, al cabo de 120 años, le toca a los tampeños demostrar que èsta sigue siendo "La Capital del Puro".